Fokus på Sturm Graz

Onsdag kl. 16.00 spiller F.C. København sin sidste træningskamp, inden det går løs mod SSC Napoli i Parken på tirsdag. Vi møder de dobbelte østrigske mester fra Sturm Graz på Marbella Football Center og streamer kampen i FCK-app'en og på tv.fck.dk.

Som vi tidligere har fortalt, har vi fire gange før mødt Sturm Graz i træningskampe, men det seneste opgør ligger syv et halvt år tilbage.

Sturm Graz' Bundesliga-historie
Den østrigske Bundesliga blev etableret i 1974, og Sturm Graz - som oprindeligt blev grundlagt i 1909 - er sammen med Wien-klubberne Austria og Rapid de eneste, der har været med hver sæson.

I mange år dominerede Wien-klubberne titelkampene og først i slutningen af 90’erne lykkedes det Sturm Graz at vinde to mesterskaber - efter to andenpladser i træk.

Siden vandt de også i 2010-11-sæsonen, men det var i den periode, hvor RB Salzburg også var begyndt at føre sig frem og havde vundet tre af de fire foregående mesterskaber.

Og Salzburg-klubben fortsatte dominansen, så vi skal helt frem til nutiden, før Sturm Graz igen satte sig på den østrigske fodboldtrone.

Østrigske mestre de to seneste sæsoner
I 2023-24 lykkedes de nemlig med at bryde en stime på 10 Salzburg-mesterskaber i træk, blandt andet med William Bøving på holdet - og i foråret også Mika Bierith, som Graz lejede i Arsenal. Klubben vandt endda The Double ved at slå Rapid Wien i pokalfinalen.

Sturm Graz genvandt mesterskabet i sidste sæson, og nu med endnu en dansker i truppen, Tochi Chukwuani, mens Mika Biereth blev solgt til Monaco i vinterpausen.

Denne sæson
Denne sæson har Sturm Graz stadig chancen for et titel-hattrick, men ved vinterpausen er de fire point efter Salzburg, og LASK er også et enkelt point foran.

De førte ellers ligaen efter 10 runder, men har siden tabt fire af de seneste syv kampe - og endda til Salzburg, LASK og det Wien-klubber Austria og Rapid. Ser man på alle turneringer, har de siden midten af oktober kun vundet to af 14 kampe plus en pokalkamp efter straffespark.

Det har nemlig også knebet med resultaterne i europæisk fodbold, hvor de røg ud af Champions League-playoff med et brag efter 0-5 oppe i Bodø (og 2-1 hjemme). I Europa League ligafasen har de én sejr og én uafgjort i seks kampe og ligger p.t. nr. 29 af de 36 hold.

I de to sidste runder venter Feyenoord ude, der kun har tre point, og SK Brann hjemme, der ligger bedre til på 22. pladsen med otte point.

Den østrigske Bundesliga genoptages den 8. februar efter en pokalrunde den 1. februar, hvor Sturm Graz møder SCR Altach.

Træneren og truppen
To forskellige trænere stod i spidsen for de to mesterskabs-sæsoner - Christian Ilzer (23/24) og Jürgen Säumel (24/25), men kort før jul stoppede klubben samarbejdet med Säumel på grund af udviklingen i de seneste uger og måneder. I stedet ansatte man Fabio Ingolitsch, som senest havde ansvaret i SCR Altach og tidligere blandt andet har trænet trænet FC Liefering, RB Salzburgs “farmerklub”, hvor også Bo Svensson var i nogle år.

Så det er brydningstid i klubben fra det sydlige Østrig, der i vinter også sagde farvel til Oliver Christensen, der var lejet i Fiorentina i efteråret, og senest også til Tochi Chukwuani, der er solgt til Rangers FC. 

William Bøving skiftede allerede i sommer til FC Mainz, så den eneste dansker i klubben lige nu er den 20-årige sønderjyde Julius Beck, som dog stort set ikke får spilletid. Sønderjyske solgte ham i 2021 til Spezia, hvorfra han har været udlejet til AGF og Esbjerg, inden han i sommer skrev en fast kontrakt med  Sturm Graz.

Sturm Graz har spillet en enkelt træningskamp hernede i Spanien, hvor det blev 2-2 mod Club Brugge. Østrigerne kom foran i andet minut, da Belmin Beganovic scorede i tomt mål efter en belgisk keeperfejl. Beganovic scorede også til 2-1 på en kontra, efter belgierne havde udlignet. 2-2 inden pausen, og der faldt ikke flere mål i 2. halvleg, hvor østrigerne skiftede halvdelen fra starten og resten midt i halvlegen.

FCK'ere i Sturm Graz
Her kan du læse om vores tidligere træningskampe mod Sturm Graz – og som nævnt har William Bøving en fortid i klubben, hvor Rasmus Højlund jo også tog sine første skridt i udlandskarrieren, da han skiftede fra F.C. København i slutningen af januar 2022. Han nåede kun syv måneder i klubben, inden turen gik videre til Atalanta, så gad vide om fansene nåede at lære at udtale hans efternavn...

To andre FCK’ere har også spillet i Sturm Graz. Uros Matic i efteråret 2016, inden vi hentede ham til København – og tilbage i foråret 1996 spillede Thomas Gill også en halvsæson i Sturm Graz.

Gill spillede i øvrigt også et år i SK Brann, som vi mødte forleden – og i optakten til den kamp fik vi heller ikke nævnt de tre andre, der har spillet i både FCK og Brann: Magnus Kihlstedt, Daniel Braaten og Martin Pusic. Det er nok de færreste, der havde hevet dem frem i en kampdagsquiz… 

Men nu gælder det altså Sturm Graz over 120 minutter fordelt på 2 x 45 + 30 minutter.